Викентий Викентьевич Смидович (Вересаев – это псевдоним писателя) родился 4(16) января 1867 года в семье тульского врача. Его отец. Викентий Игнатьевич, воспитывал детей на лучших произведениях родной литературы, научил «читать и перечитывать» Пушкина и Гоголя, Кольцова и Никитина, Помяловского и Лермонтова. 

Талант Вересаева был на редкость многогранен. Он писал романы, повести, рассказы, очерки. Ему не было и девятнадцати лет, когда в 1885 году в журнале «Модный свет» было напечатано его стихотворение «Раздумье», и с тех пор вплоть до последнего дня своей жизни – 3 июня 1945 года, - он никогда не оставлял пера.

В семнадцать лет он заканчивает тульскую классическую гимназию и поступает в Петербургский университет, на историко-филологический факультет, а через 4 года, уже кандидатом исторических наук, В.Вересаев поступает В Дерптский университет, на медицинский факультет. 

В 1901 году вышли знаменитые "Записки врача", потрясшие русское общество и принесшие писателю мировую известность, а также... ссылку в Тулу под надзор полиции. Дело в том, что герой "Записок" пришел к убеждению, что спасти людей сможет только борьба за устранение тех условий, которые "делают молодых стариками, которые фактически сокращают и без того короткую человеческую жизнь"

Два года Вересаев В.В. ездил по стране и Европе (Германии, Франции, Италии, Швейцарии), встречался со многими известными русскими писателями (Чеховым, Толстым и другими), после чего поселился в Москве.

С началом Первой мировой войны писателя мобилизовали в действующую армию, и с 1914-го по 1917 год он был полковым врачом в городе Коломне, затем руководил военно-санитарным отрядом Московской железной дороги.
В 1918-1921 годах жил под Феодосией, в поселке Коктебель. Сказка «Состязание» написана в Коктебеле, в Крыму, в 1919 г. И в этих тяжелейших условиях своим произведением писатель утверждает, что искусство вечно.